বয়স ৩৮ পেরোলেও মাঠে পা রাখলেই যেন তরুণ হয়ে ওঠেন লিওনেল মেসি। শনিবার রাতে এমএলএসে ন্যাশভিল এসসির বিপক্ষে তিনি দেখালেন ঠিক তেমনই এক প্রদর্শনী। হ্যাটট্রিকসহ দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ইন্টার মিয়ামিকে এনে দিলেন ৫-২ গোলের বড় জয়।

লিগস কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নেকাক্সার বিপক্ষে মাঠে নেমেই চোট পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। তবে ভক্তদের জন্য স্বস্তির খবর, চোটটি গুরুতর নয়।

মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) অল-স্টার ম্যাচে অনুপস্থিত থাকার কারণে সাম্প্রতিক সময়ে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় পড়েছিলেন লিওনেল মেসি। সেই বিতর্কের রেশ কাটতে না কাটতেই এবার নতুন করে আলোচনায় এলেন মেসির ব্যক্তিগত দেহরক্ষী ইয়াসিন চুয়েকো।

মিয়ামির মাঠে বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত মেজর লিগ সকারের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জোড়া গোলের রেকর্ডের সামনে শেষ হলো লিওনেল মেসির জয়যাত্রা। শেষ ১০ দিনে চারটি ম্যাচে তিনটি জয় দিয়ে দারুণ ছন্দে থাকা ইন্টার মিয়ামির জন্য এটি ছিল হতাশার দিন, যেখানে সিনসিনাটির কাছে ৩-০ ব্যবধানে হেরেছে তারা।

বিশ্বাসের বাইরে মনে হলেও, বাস্তবতা বলছে অন্য কথা ইন্টার মায়ামি বনাম প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি) এর মধ্যকার ক্লাব বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় দেখা যাবে এক অপ্রত্যাশিত লড়াই।