বিজয়ের দুই দিন পর শত্রুমুক্ত হয় রাজবাড়ী

স্থানীয় বীর মুক্তিযোদ্ধাদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ১৯৭১ সালের সেপ্টেম্বর মাসে মুক্তিযোদ্ধাদের কয়েকটি গ্রুপ ভারত থেকে প্রশিক্ষণ ও অস্ত্র নিয়ে রাজবাড়ীতে প্রবেশ করে। সে মাসের শুরুতেই তারা পাকবাহিনীর যোগাযোগ ব্যবস্থা বিচ্ছিন্ন করতে একাধিক সেতু উড়িয়ে দেয় এবং সড়ক ভেঙে দেয়। এরপর পর্যায়ক্রমে রাজাকার বাহিনীর বিভিন্ন ক্যাম্প দখল করতে থাকে মুক্তিযোদ্ধারা।

২২ নভেম্বর একটি অপারেশন চলাকালে মুক্তিযোদ্ধা খুশী শহীদ হন। পাক সেনা ও তাদের সহযোগীরা তাঁর মরদেহ ট্রাকের সঙ্গে বেঁধে শহরজুড়ে ঘুরিয়ে ভয়ভীতি প্রদর্শন ও উল্লাস করে। এর পরপরই স্থানীয় বিহারী ও রাজাকাররা বাঙালিদের ওপর হত্যা, ধর্ষণ, লুটপাট ও অগ্নিসংযোগে মেতে ওঠে।

এই পরিস্থিতিতে রাজবাড়ীতে অবস্থানরত মুক্তিযোদ্ধারা যৌথ কমান্ড গঠন করে পাকবাহিনী ও তাদের দোসরদের বিরুদ্ধে সংগঠিত প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। ১৩ ডিসেম্বর মুক্তিযোদ্ধারা পাকবাহিনীর সব ইউনিট ঘিরে ফেলেন। পরাজয় নিশ্চিত বুঝতে পেরে পাকবাহিনী ঢাকার দিকে সরে গেলেও প্রায় পাঁচ হাজার সশস্ত্র বিহারীর সঙ্গে মুক্তিযোদ্ধাদের তীব্র যুদ্ধ চলতে থাকে।

এদিকে বিহারীদের প্রধান সৈয়দ খামার ঈশ্বরদী ও সৈয়দপুরসহ দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে অস্ত্র চালনায় প্রশিক্ষিত প্রায় ১০ হাজার বিহারীকে রাজবাড়ীর নিউ কলোনী, আটাশ কলোনী ও লোকোসেড কলোনীতে জড়ো করে একটি মিনি ক্যান্টনমেন্ট গড়ে তোলে।

এই সংকটময় সময়ে যশোর থেকে আকবর হোসেনের নেতৃত্বে ৫০ জন মুক্তিযোদ্ধা রাজবাড়ীতে এসে সম্মুখযুদ্ধে যোগ দেন। পাশাপাশি মাগুড়ার ক্যাপ্টেন জামান বাহিনী, মাচপাড়ার মতিন বাহিনী, পাংশার মালেক ও কমান্ডার সাচ্চু বাহিনী এবং গোয়ালন্দ মহকুমা কমান্ডার শহীদুন্নবী আলমের নেতৃত্বাধীন বাহিনী সম্মিলিতভাবে শহরের চারদিক থেকে বিহারী ঘাঁটিগুলোর ওপর সাঁড়াশি আক্রমণ শুরু করে।

১৪ ডিসেম্বর থেকে টানা আক্রমণ ও রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে শহীদ হন রফিক, শফিক, সাদিক, শুকুর, দিয়ানত, জয়নাল মোল্লা, আরশেদ আলী, জাহাঙ্গীরসহ অসংখ্য বীর মুক্তিযোদ্ধা। তাঁদের আত্মত্যাগের বিনিময়ে অবশেষে ১৮ ডিসেম্বর বিকেলে রাজবাড়ী শত্রুমুক্ত হয়।