ঐতিহাসিক জয়! নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন ভারত

টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক লরা উলভার্ট। ভেজা মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে ভারতকে অল্প রানে আটকে রাখার পরিকল্পনা ছিল তার। কিন্তু দুই ভারতীয় ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি ভার্মা শুরুতেই সেই পরিকল্পনা ভণ্ডুল করে দেন। উদ্বোধনী জুটিতে মাত্র ১৭.৩ ওভারে ১০৪ রান তুলে ফেলেন তারা। মান্ধানা ৮টি চারে ৪৫ রান করে ফিরলেও শেফালি ঝড়ো ব্যাটিং চালিয়ে যান। জেমিমাহ রদ্রিগেজকে সঙ্গে নিয়ে দলকে এগিয়ে নেন তিনি। তবে সেঞ্চুরির ১৩ রান আগে ৮৭ রানে থামেন শেফালি, যার ইনিংসে ছিল ৭ চার ও ২ ছক্কা।

মাঝে হারমনপ্রীত কৌর (২০) ও আমানজোত কৌর (১২) দ্রুত ফিরলেও শেষ দিকে দীপ্তি শর্মা ও রিচা ঘোষের জুটি ভারতকে বড় সংগ্রহ এনে দেয়। দুজন মিলে মাত্র ৩৫ বলে যোগ করেন ৪৭ রান। রিচা ৩ চার ও ২ ছক্কায় ৩৪ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন, আর দীপ্তি ৫৮ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে শেষ বলে রান আউট হন। নির্ধারিত ৫০ ওভারে ভারত থামে ৭ উইকেটে ২৯৮ রানে। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আয়াবোঙ্গা খাকা ৩টি উইকেট নেন ৫৮ রান খরচায়।

২৯৯ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা ভালোভাবেই লড়াই শুরু করে। অধিনায়ক লরা উলভার্ট একাই লড়াই চালিয়ে যান এবং সেঞ্চুরি পূর্ণ করে জয়ের আশা জাগান। কিন্তু ৪২তম ওভারে দীপ্তি শর্মার বলে আমানজোত কৌরের অবিশ্বাস্য ক্যাচে ১০১ রানে আউট হলে ম্যাচের গতিপথ ঘুরে যায়। এরপর দ্রুতই ভেঙে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস, ২৪৬ রানে অলআউট হয়ে শেষ হয় তাদের স্বপ্ন।

বল হাতে ৫ উইকেট নিয়ে দীপ্তি শর্মা ভারতের ঐতিহাসিক জয়ের নায়িকা হন। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন শেফালি ভার্মা, যিনি ব্যাট হাতে ঝড় তোলার পর বলেও নেন ২ উইকেট।

২০০৫ ও ২০১৭ সালের ফাইনালে হারার পর অবশেষে কাঙ্ক্ষিত সেই শিরোপা জিতে নতুন ইতিহাস গড়ল ভারতীয় নারী ক্রিকেট দল।