দক্ষিণ আফ্রিকায় ভয়াবহ বাস দুর্ঘটনায় ৪২ জন নিহত

রোববার (১২ অক্টোবর) স্থানীয় সময় সন্ধ্যার দিকে মাখাদো শহরের কাছে একটি পাহাড়ি মহাসড়কে দুর্ঘটনাটি ঘটে। যাত্রীবাহী বাসটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে একটি খাড়া রাস্তা থেকে নিচে পড়ে যায়।

দুর্ঘটনায় নিহতদের মধ্যে ১৮ জন নারী, ১৭ জন পুরুষ এবং সাতজন শিশু রয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটির সরকারি সম্প্রচারমাধ্যম এসএবিসি। নিহতদের মধ্যে মাত্র ১০ মাস বয়সী একটি শিশুও রয়েছে।

বাসটি দক্ষিণ আফ্রিকার পূর্ব কেপ প্রদেশের গেকেবারহা থেকে জিম্বাবুয়ে ও মালাউইর উদ্দেশে যাত্রা করেছিল। দুর্ঘটনার সময় গাড়িটিতে বহু যাত্রী ছিলেন, যাদের মধ্যে ৩০ জনেরও বেশি আহত অবস্থায় উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

লিম্পোপো প্রদেশের পরিবহন বিভাগের কর্মকর্তা ভায়োলেট ম্যাথি জানান, বাসটি রাস্তা থেকে ছিটকে পড়ে উল্টে যায় এবং ধারণা করা হচ্ছে, এখনো কিছু যাত্রী ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে থাকতে পারেন। ফলে উদ্ধার অভিযান সোমবার সকালেও অব্যাহত ছিল।

দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার একটি প্রধান মহাসড়ক এই দুর্ঘটনার পর সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়। উদ্ধার তৎপরতায় অংশ নিতে স্থানীয় জরুরি সেবা ও উদ্ধারকারী দল রাতভর কাজ করেছে।

লিম্পোপো প্রদেশের স্বাস্থ্যবিষয়ক রাজনীতিক ফোফি রামাথুবা দুর্ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন এবং পরে হাসপাতালে গিয়ে আহতদের সঙ্গে দেখা করেন। তিনি বলেন, “একটি দুর্ঘটনায় এত মানুষের প্রাণহানি ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়। আমরা মালাউই ও জিম্বাবুয়ের পরিবারগুলোর প্রতি গভীর সমবেদনা জানাই।”

বাস দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে তদন্ত শুরু হয়েছে। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিলেন।

দুর্ঘটনায় বেঁচে যাওয়া যাত্রীদের জন্য কাউন্সেলিং সেবা চালু করেছে প্রাদেশিক সরকার। একইসঙ্গে মালাউই ও জিম্বাবুয়ের কূটনৈতিক মিশনের সঙ্গে সমন্বয় করে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোকেও সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।

উল্লেখ্য, দক্ষিণ আফ্রিকার রাস্তাগুলো বিশ্বে অন্যতম ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত। প্রতি বছর হাজার হাজার মানুষ দেশটিতে সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান।