এভারেস্টে তুষারঝড়: ১ হাজারের বেশি পর্যটক আটক

এখন পর্যন্ত প্রায় ৩৫০ জনকে উদ্ধার করে নিরাপদে কিউডাং শহরে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় গণমাধ্যমগুলো।

চীনের রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, পর্যটকেরা এভারেস্টের পূর্ব ঢালে, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৪ হাজার ৯০০ মিটার (প্রায় ১৬ হাজার ফুট) উচ্চতায় আটকে পড়েন। প্রবল তুষারপাত ওই এলাকার প্রধান প্রবেশপথ বন্ধ করে দিয়েছে, ফলে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে। তবে শত শত স্থানীয় বাসিন্দা উদ্ধারকারীদের সহায়তায় এগিয়ে এসেছেন।

গত শুক্রবার সন্ধ্যা থেকে শুরু হওয়া ভারী তুষারপাত হঠাৎ করে ভয়াবহ রূপ নেয়। গাইড চেন গেশুয়াং রয়টার্সকে বলেন, “এ বছরের অক্টোবরের আবহাওয়া একেবারেই অস্বাভাবিক। এত তীব্র ঠান্ডা আগে কখনো দেখিনি।” তিনি জানান, হাইপোথারমিয়ার কারণে পর্বতারোহীদের জীবন হুমকির মুখে পড়েছে।

‘ব্লু স্কাই রেসকিউ’ নামে একটি স্থানীয় উদ্ধারকারী দলের কাছে সাহায্যের ফোন আসে শনিবার সকালে। তাদের জানানো হয়, ক্যাম্পে স্থাপন করা বহু তাঁবু তুষারপাতের চাপে ধসে পড়েছে এবং বেশ কয়েকজন হাইপোথারমিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন।

পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝে স্থানীয় প্রশাসন এভারেস্ট অঞ্চলে পর্যটন কার্যক্রম সাময়িকভাবে স্থগিত করেছে। টিংরি কাউন্টি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শনিবার রাত থেকে টিকিট বিক্রি এবং দর্শনার্থীদের প্রবেশ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

এদিকে, চরম আবহাওয়ার প্রভাবে শুধু তিব্বতেই নয়, আশেপাশের অঞ্চলগুলোতেও দুর্যোগ দেখা দিয়েছে। নেপালে ভারী বর্ষণের ফলে সৃষ্ট ভূমিধস ও আকস্মিক বন্যায় প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ৪৭ জন। চীনের উপকূলীয় অঞ্চলগুলোতে টাইফুন ‘ম্যাটমো’র আঘাতে প্রায় দেড় লাখ মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিতে হয়েছে।

উল্লেখ্য, বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ মাউন্ট এভারেস্ট (৮ হাজার ৮৪৯ মিটার) প্রতিবছর হাজার হাজার অভিযাত্রীকে টানে। তবে এর চূড়ায় পৌঁছানোর যাত্রা বরাবরই কঠিন ও ঝুঁকিপূর্ণ। এ বছর আকস্মিক আবহাওয়া পরিবর্তনের ফলে তা আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে।