যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যে শুল্ক কমিয়ে ২০ শতাংশ, রপ্তানি খাতে স্বস্তি

এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান রপ্তানি খাত - তৈরি পোশাক শিল্পে আংশিকভাবে স্বস্তি ফিরে পেয়েছে।

বৃহস্পতিবার (৩১ জুলাই) হোয়াইট হাউসের এক ঘোষণায় এ সিদ্ধান্ত জানানো হয়। এর আগে জুলাইয়ের প্রথম সপ্তাহে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বাংলাদেশি পণ্যের ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক নির্ধারণ করেছিলেন।

আলোচনার মাধ্যমে ফল, বাংলাদেশের কূটনৈতিক কৌশল সফল
যুক্তরাষ্ট্রের এই সিদ্ধান্ত আসে দ্বিপাক্ষিক আলোচনার প্রেক্ষাপটে, যেখানে বাংলাদেশ কয়েক দফা বৈঠকে অংশ নেয় ইউএস ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ (USTR) দপ্তরের সঙ্গে। মঙ্গ ও বুধবার ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত চূড়ান্ত দফার আলোচনায় বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন।

২৫টি বোয়িং কেনার ঘোষণা আলোচনার গতি বাড়ায়
শুল্ক ছাড় পেতে কৌশল হিসেবে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রের বিমান প্রস্তুতকারক কোম্পানি বোয়িং থেকে ২৫টি যাত্রীবাহী বিমান কেনার অর্ডার দেয়। রোববার সচিবালয়ে এ তথ্য নিশ্চিত করেন বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান। তিনি বলেন, "এই চুক্তি কেবল বাণিজ্যিক নয়, কূটনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নেরও একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।"

তিনি আরও জানান, এর আগে বাংলাদেশ ১৪টি বোয়িং কেনার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। কিন্তু রেসিপ্রোক্যাল ট্যারিফ (পারস্পরিক শুল্ক ছাড়) আলোচনার পর সেই সংখ্যা বাড়িয়ে ২৫-এ উন্নীত করা হয়। যদিও সচিব স্বীকার করেন, “বোয়িং কোম্পানি একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠান এবং তারা সরবরাহ নির্ধারণ করে ব্যবসায়িক বিবেচনায়।”

চলতি বছরের ২ এপ্রিল প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বাংলাদেশি পণ্যের ওপর ৩৭ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেন, যা পরে ৩৫ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়। নতুন শুল্ক কার্যকর হওয়ার কথা ছিল ৯ জুলাই, তবে তা পিছিয়ে ১ আগস্ট নির্ধারণ করা হয়।

এর আগে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর গড়ে ১৫ শতাংশ শুল্ক ছিল। ফলে নতুন হার কার্যকর হলে বাংলাদেশের তৈরি পোশাকসহ বিভিন্ন খাতের রপ্তানিতে বড় ধরনের ধাক্কা লাগার আশঙ্কা তৈরি হয়।

বিশ্বের আরও ২৫ দেশের ওপরও বাড়তি শুল্ক
বাংলাদেশ ছাড়াও যুক্তরাষ্ট্র অন্তত ২৫টি দেশের ওপর নতুন করে পাল্টা শুল্ক আরোপ করেছে। এর মধ্যে ভারতের ওপর ২৫ শতাংশ, পাকিস্তান ১৯, মিয়ানমার ৪০, শ্রীলঙ্কা ও ভিয়েতনাম ২০ শতাংশ শুল্কের আওতায় পড়েছে।

ব্রাজিল, আফগানিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন, কম্বোডিয়া, কঙ্গো, চাদ, আইভরি কোস্ট, ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জসহ আরও অনেক দেশের ওপরও ১০ থেকে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত নতুন শুল্ক আরোপ করা হয়েছে।

বাংলাদেশের রপ্তানি বাজারে যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্ব
যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের অন্যতম বড় রপ্তানি গন্তব্য। প্রতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ৮৪০ কোটি ডলারের পণ্য রপ্তানি করে বাংলাদেশ, যার মধ্যে ৭০০ কোটিরও বেশি আসে তৈরি পোশাক খাত থেকে।

শুল্ক হ্রাসের এই সিদ্ধান্তকে রপ্তানিকারকরা স্বস্তির হিসেবে দেখছেন, যদিও ২০ শতাংশ হার এখনও আগের ১৫ শতাংশের তুলনায় বেশি। তবে আগের ৩৫ শতাংশ হার কার্যকর হলে যে বড় ধরনের বিপর্যয় হতে পারত, তা এড়ানো গেছে বলেও মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।