পাকিস্তান সফরে বাংলাদেশের দায়িত্বে অভিজ্ঞ ফিল সিমন্স, সামনে চ্যালেঞ্জ

দীর্ঘদিন ধরেই পাকিস্তানে খেলার অভিজ্ঞতা থাকা ফিল সিমন্স এবার বাংলাদেশের প্রধান কোচ হিসেবে গেছেন দেশটিতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই অলরাউন্ডার খেলোয়াড়ি জীবনে নিয়মিতই পাকিস্তানে খেলেছেন, অবসরের পর কাজ করেছেন পিএসএল দল করাচি কিংসের সঙ্গেও।

সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে সিমন্স জানালেন, পাকিস্তান সফর সবসময়ই তাঁর জন্য বিশেষ কিছু, “পাকিস্তানে আমার স্মৃতি সবই ভালো। খেলোয়াড় হিসেবে এখানে খেলে দারুণ সময় কেটেছে। বাইরে যাওয়ার অনেক স্বাধীনতা ছিল। করাচিতে কাজ করেও উপভোগ করেছি। এখানে ফিরতে সবসময়ই মুখিয়ে থাকি।”

তবে এই সফরটি বাংলাদেশের জন্য সহজ হচ্ছে না। ভারতের সঙ্গে রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ কমে এসেছে তিন ম্যাচে। নিরাপত্তা শঙ্কায় পাকিস্তানে যাননি দলের স্ট্রেন্থ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ নাথান কেলি, ফিল্ডিং কোচ জেমস প্যামেন্ট ও তরুণ পেসার নাহিদ রানা। তবে দায়িত্ব নিয়ে দৃঢ়তা দেখিয়েছেন সিমন্স।

সফরের আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতে তিন ম্যাচের প্রস্তুতি সিরিজে অংশ নেয় বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচ জিতলেও পরের দুই ম্যাচে হারতে হয় লিটন দাসের দলকে। তবে এই পরাজয় দলকে চাঙ্গা করে তুলবে বলেই বিশ্বাস সিমন্সের। তিনি বলেন, “হারটা হতাশাজনক, তবে কখনো কখনো এমন কিছু দলকে উজ্জীবিত করে তোলে। আশা করি, আমাদের ক্ষেত্রেও তাই হবে।”

অন্যদিকে পাকিস্তানের ফর্মও খুব একটা ভালো নয়। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ টি–টোয়েন্টি সিরিজে ৪–১ ব্যবধানে হেরেছে তারা, তার আগে হেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছেও। এই সময়ে পাকিস্তানকে হারানো সম্ভব কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে সিমন্স বললেন, “আমি জানি না এটাই পাকিস্তানকে হারানোর আদর্শ সময় কি না। তবে এটুকু বলব, আমাদের সেরাটা দিতে হবে। পাকিস্তান যেকোনো সময়ই ভয়ংকর দল। তারা আজ খারাপ খেলতে পারে, কিন্তু কালই আবার দুর্দান্ত ফিরেও আসতে পারে।”

এই সিরিজ দিয়েই বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং কোচ হিসেবে কাজ শুরু করেছেন শন টেইট। সাবেক অস্ট্রেলিয়ান এই গতিতারকা পিএসএলেও কাজ করেছেন পাকিস্তানে। তাঁর উপস্থিতিকে ইতিবাচক সংযোজন বলেই মনে করছেন সিমন্স। একই সঙ্গে তাসকিন আহমেদ ও মোস্তাফিজুর রহমানের অনুপস্থিতি দলকে প্রভাবিত করতে পারে বলেও জানান তিনি।

আগামীকাল শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের সিরিজের প্রথম টি–টোয়েন্টি। চ্যালেঞ্জের মুখে সিমন্সের বাংলাদেশ কতটা লড়াকু হতে পারে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।