আজ কানাডায় ৪৫তম ফেডারেল নির্বাচন: লিবারেল পার্টি এগিয়ে

শহর ও গ্রামজুড়ে রাস্তার দুই পাশে ঝুলছে রঙিন রোড সাইন, কমিউনিটি সেন্টারগুলোতে চলছে ইনডোর মিটিং, আর রয়েছে নানা ধরনের প্রচার-প্রচারণা ও সাংস্কৃতিক পরিবেশনা।

এবার হাউজ অব কমন্সের মোট আসন সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩৪৩টিতে, যা আগের চেয়ে ৬টি বেশি। প্রতি বছর জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে আসন সংখ্যাও বাড়ছে। এবারের মোট ভোটার সংখ্যা প্রায় ২ কোটি ৮৫ লাখ, যার মধ্যে প্রায় ৭৩ লাখ ভোটার অগ্রিম ভোট দিয়েছেন — যা মোট ভোটের প্রায় ২৫ শতাংশ।

এককভাবে সরকার গঠনের জন্য কোনো দলকে কমপক্ষে ১৭২টি আসন অর্জন করতে হবে। এবারকার নির্বাচনে পাঁচটি বড় রাজনৈতিক দল মাঠে রয়েছে। এদের মধ্যে রয়েছে মার্ক কার্নির নেতৃত্বাধীন লিবারেল পার্টি, পিয়েরে পয়লিয়েভের কনজারভেটিভ পার্টি, জাগমিত সিংয়ের এনডিপি, ইভস ফ্রান্সসয়েন্স ব্লানচেটের ব্লক কুইবেকোয়া, এবং এলিজাবেথ মে ও জোনাথান পেডনলটের যৌথ নেতৃত্বাধীন গ্রীন পার্টি। পাশাপাশি বিভিন্ন আসনে রয়েছে একাধিক স্বতন্ত্র প্রার্থীও।

সাম্প্রতিক জনমত জরিপে দেখা যাচ্ছে, লিবারেল পার্টি সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে। যদিও লিবারেল ও কনজারভেটিভ— এই দুই বৃহৎ দলের নীতিমালায় বড় ধরনের পার্থক্য চোখে পড়ছে না।

বিশ্লেষকদের মতে, চলমান অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ, মূল্যস্ফীতির চাপ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্যিক টানাপড়েন—এই সব মিলিয়ে কানাডার সাম্প্রতিক ইতিহাসে এটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি নির্বাচন। অনেকেই মনে করছেন, আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপট ও বাণিজ্য নীতিতে অভিজ্ঞ অর্থনীতিবিদ মার্ক কার্নিই এই মুহূর্তে কানাডার জন্য উপযুক্ত নেতা হতে পারেন। তাই লিবারেল পার্টির প্রতি জনআস্থা কিছুটা বেশি দেখা যাচ্ছে।

এখন অপেক্ষা শুধু ফলাফলের। আজকের এই নির্বাচন নির্ধারণ করবে আগামী দিনের কানাডা কোন পথে হাঁটবে।